Suite from the music for the ballet "Viy" by Oleksandr Rodin is a half-hour immersion into the world of the phantasmagoric and unreal. This is a musical journey to the depths: the depths of the human personality and the depths of our culture. This is music that is extremely modern and innovative, but with deep roots at its core. Oleksandr Rodin is a master of conveying the plot through sounds, his music is very stage-like. He is the author of music for several operas and ballets ("Kateryna", "Aladdin", "Konotop Witch" and others). Therefore, when the famous choreographer and head of the Kyiv Modern Ballet theater, Radu Poklitaru, decided to commission Oleksandr Rodin to write music for the ballet, he knew that he would receive 10 out of 10.

The collaboration of the composer with "Kyiv Modern Ballet" began with the performance "The Vision of the Rose", which was staged in 2014 by Oleksiy Busko, a student of Poklitaru's theater, on the stage of the Kyiv Municipal Opera for Children and Youth. In April 2017, the premiere of Poklitaru's ballet "Up the River" took place. "It is based on Fitzgerald's "The Curious Case of Benjamin Button", but as always transformed, and the music for Oleksandr Rodin's string quartet," - says Yulia Bentya from "Mirror of the Week".

Yes, the ballet "Viy" started with music. Here is how the choreographer remembers it: "Our compatriot and contemporary, composer Oleksandr Rodin, went through the entire path of choosing literary material with me. I already had drafts for a libretto based on another work by another Ukrainian classic writer (I will not say which one). I even sent them to Oleksandr so that he could familiarize himself with them before starting to create the musical score. But soon I realized that this thing would be difficult to sell. It was at this stage of my creative and marketing torment that Sasha said to me: "Radu, listen, I have a half-hour suite on the theme of "Viy", would you like to listen to it?" He sent the files electronically, I listened - and realized that it was just wonderful music on the verge of genius!". According to Poklitaru, there were no more doubts about the choice of work: "The brightness of the characters, the stunning antagonistic fusion of the real and phantasmagoric worlds, the absence of a trail of interpretations in the ballet history - that's why "Viy" captured me as a choreographer and director".
"I really love Gogol. His "Evenings on a Farm near Dykanka" is my desk book since childhood," - commented Oleksandr Rodin. - And the stars aligned so that we created "Viy". I am very glad that we have united in a creative tandem with Radu Poklitaru".
However, there was not enough for staging a 30-minute suite, because "Viy" is a two-act ballet. "Oleksandr is an incredibly productive creator, much faster than me," - recalls Poklitaru. - He finished writing the necessary music, and the National Symphony Orchestra of our country under the guidance of Maestro Sirenko recorded this score for us in the House of Recording. The orchestra - 82 people. Absolutely grandiose sound!"

This is the Mahlerian composition of the orchestra that we will hear on the recording available in the Ukrainian Live Classic application. But Rodin would not be himself if he did not add a little magic! For example, he invented and constructed several additional instruments for the percussion group - a "shaman's staff" and metal plates-bells. He also added new parts to the symphonic score - for shamanic throat singing and a vargan; and introduced one of the oldest wind instruments in the world - the Australian didgeridoo - into the orchestra. Usually, Australian aborigines used the didgeridoo in esoteric practices and ritual actions to achieve a trance. This exotic instrument can be heard at open-air ethno festivals.
"The composer's difficulties were only in finding a performer for the didgeridoo who could not only cope with the voluminous breathing, but also play exactly what is written in the notes: a solo part accompanied by a symphony orchestra! And such a musician was found: Valeriy Matyukhin - a master of throat singing, performer on the vargan and didgeridoo," - writes Kyiv Daily reviewer Anna Arkhypova. - The recording of "Viy" became an unprecedented event of the birth of a real miracle of Ukrainian ballet music!".

The suite for the ballet "Viy" consists of 10 parts:

1. Khoma Brut's Dream
2. Bursa
3. Witch. Night flight
4. Sotnyk's order
5. The first night
6. Escape
7. Requiem
8. The second night
9. The third night. Viy. Khoma Brut's death
10. Epilogue.

Listening to the music, we effortlessly draw events from Gogol's story in our heads. Despite the somewhat gothic general mood, the music is very bright and figurative. Rodin masterfully combines the modern with the traditional. In the work, both fans of postmodernism and lovers of late romanticism will find something for themselves. "This music has clearly written characters, strong emotions, there is an ability to put on the mask of a romantic composer from time to time, while remaining on a modern wave, keeping entirely in step with what Radu Poklitaru is doing in his part of the field," - notes the reviewer of "Mirror of the Week".
Separately, it is necessary to say about the ballet itself. The premiere took place in June 2020 in Kyiv. The performance was a huge success with the public. "This is a story full of contrasts and vivid images. There is a crazy combination of phantasmagoria and real life. In my opinion, "Viy" will always be interesting to the viewer," - says Radu Poklitaru. The performance took place in Kyiv, Odesa, Kharkiv, and everywhere it gathered full halls and received rave reviews. Many stars have come together here - the brilliant Gogol story, familiar and loved since childhood, the extraordinary interpretation of Radu Poklitaru (Viy is not listed among the characters!), the talented and passionate performance of the artists, modern technologies, since the decorations were images of 3D video mapping (the author of the video content is Olha Nikitina), and, of course, the incredibly beautiful music of Oleksandr Rodin played a huge role.

 "This music will remain for centuries!" - the choreographer-director is sure.

Сюїта з музики до балету”Вій” Олександра Родіна – це півгодинне занурення у світ фантасмагоричного та ірреального. Це музична подорож до глибин: глибин людської особистості та глибин нашої культури. Це музика надзвичайно сучасна і новаторська, але з глибоким корінням в основі. Олександр Родін – майстер передачі сюжету через звуки, його музика дуже сценічна. Він – автор музики до кількох опер та балетів (“Катерина”, ”Аладдін”, “Конотопська відьма” та інші). Тож, коли відомий балетмейстер та керівник театру “Київ Модерн-балет” Раду Поклітару вирішив замовити Олександрові Родіну музику до балету, він знав, що отримає 10 з 10.

Співпраця композитора з "Київ Модерн-балетом" розпочалася зі спектаклю "Видіння Рози", який у 2014 році поставив Олексій Бусько, вихованець театру Поклітару, на сцені київської Муніципальної опери для дітей та юнацтва. У квітні 2017-го відбулася премʼєра балету Поклітару "Вгору річкою". “В його основі – фіцджеральдівська "Загадкова історія Бенджаміна Баттона", але як завжди трансформована, і музика для струнного квартету Олександра Родіна”, – зазначає Юлія Бентя з “Дзеркала тижня”.

Так, балет “Вій” розпочався саме з музики. Ось, як про це згадує балетмейстер:
“Наш співвітчизник і сучасник, композитор Олександр Родін проходив зі мною весь шлях вибору літературного матеріалу. У мене вже були готові начерки до лібрето на основі іншого твору іншого українського письменника-класика (не буду говорити якого). Я навіть надіслав їх Олександру, щоб він ознайомився перед початком створення музичної партитури. Але незабаром я зрозумів, що ця річ буде важко продаватися. Саме на цьому етапі моїх творчих і маркетингових мук Саша мені і каже: “Раду, слухай, у мене є півгодинна сюїта на тему “Вія”, дати тобі послухати?” Вислав файли в електронному вигляді, я послухав – і зрозумів, що це просто чудова музика на межі геніальності!”. За словами Поклітару, більше сумнівів у виборі твору в нього не було: “Яскравість характерів, приголомшливе антагоністичне злиття реального та фантасмагоричного світів, відсутність шлейфа трактувань у балетній історії – ось чому “Вій” захопив мене як хореографа та режисера”. 

“Я дуже люблю Гоголя. Його “Вечори на хуторі біля Диканьки” – моя настільна книжка з дитинства, – коментував Олександр Родін. – І зірки склалися так, що ми створили “Вія”. Дуже радий, що поєдналися в творчому тандемі з Раду Поклітару”.

Проте для постановки 30-хвилинної сюїти було замало, адже “Вій” – двоактний балет. “Олександр – неймовірно продуктивний творець, набагато швидший, ніж я, – згадує Поклітару. – Він дописав необхідну музику, і Національний симфонічний оркестр нашої країни під керівництвом маестро Сіренка в Будинку звукозапису записав для нас цю партитуру. Оркестр – 82 людини. Абсолютно грандіозне звучання!”

Саме цей малерівський склад оркестру ми і почуємо на записі, доступному в додатку Ukrainian Live Classic. Але Родін не був би собою, якби не додав трішки магії! Він, для прикладу, вигадав і сконструював додатково декілька інструментів перкусійної групи – “шаманський посох” та металеві пластини-дзвоники. Також додав у симфонічну партитуру нові партії – для горлового шаманського співу та варгану; і ввів у склад оркестру один з найстаріших у світі духових інструментів – австралійський діджеріду. Зазвичай, австралійські аборигени використовували діджеріду в езотеричних практиках та обрядових дійствах для досягнення трансу.  Цей екзотичний інструмент можна чути на етно-фестивалях просто неба.

“Складнощі ж у композитора  були лише з тим, аби розшукати для діджеріду виконавця, який не тільки впорався би з об’ємним диханням, але й зіграв саме те, що написано в нотах: сольну партію у супроводі симфонічного оркестру! І такий музикант знайшовся: Валерій Матюхін – майстер горлового співу, виконавець на варгані і діджеріду, – пише оглядачка Kyiv Daily Анна Архипова. – Запис “Вія” став прецедентом народження справжнього дива балетної музики України!”.

Сюїта до балету “Вій” складається з 10 частин:
1. Сон Хоми Брута
2. Бурсаки
3. Відьма. Нічний політ
4. Наказ Сотника
5. Ніч перша
6. Втеча
7. Панахида
8. Ніч друга
9. Ніч третя. Вій. Смерть Хоми Брута
10. Епілог.

Слухаючи музику, ми без зусиль малюємо в голові події з гоголівської повісті. Попри дещо готичний загальний настрій, музика дуже яскрава та образна. Родін майстерно поєднує сучасне з традиційним. У творі знайдуть щось для себе і прихильники постмодерну, і любителі пізньої романтики. “У цій музиці є докладно прописані характери, сильні емоції, є вміння час від часу одягати маску композитора-романтика, але залишатися при цьому на сучасній хвилі, йти цілком у ногу з тим, що на своїй частині поля робить Раду Поклітару”, – зазначає оглядачка “Дзеркала тижня”.

Окремо треба сказати про сам балет. Премʼєра відбулася в червні 2020 року в Києві. Вистава мала величезний успіх у публіки. “Це історія, сповнена контрастів і яскравих образів. Там божевільне поєднання фантасмагорії і реального життя. На мій погляд, “Вій” буде цікавим глядачу завжди”, – говорить Раду Поклітару. Вистава йшла в Києві, Одесі, Харкові, і всюди збирала повні зали й отримувала схвальні відгуки. Тут зійшлися багато зірок – геніальний гоголівський сюжет, знайомий і улюблений з дитинства, неординарне прочитання Раду Поклітару (Вій серед дійових осіб не значиться!), талановита і пристрасна гра артистів, сучасні технології, адже декораціями слугували зображення 3D-відеомаппінгу (автор відеоконтенту – Ольга Нікітіна), і, звичайно, величезну роль зіграла неймовірної краси музика Олександра Родіна. “Ця музика залишиться на віки!” – впевнений балетмейстер-постановник.